冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，也是我国的一个传统节日。古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。冬至又俗称为“冬节”、“长至节”等。早在二千五百多年前的春秋时代，我国就制定出冬至这一节气，并把时间定在每年的阳历12月21日至23日之间。在冬至这一天，北半球的太阳光线与地面夹角最小，地面得到太阳热量最少，因此也是阴气最盛的时候。过了冬至，地面会得到越来越多的热量，阳气会日渐强盛。阳气由少到盛，阴气由盛到少，所以冬至之后各地气候都进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九寒天”。

俗话说“冬至进补，开春打虎”，冬至阴极一阳生，是养生的大好时机。一年之中，春生夏长秋收冬藏，冬至这一节气的到来是阳气潜藏，阴气盛极，万物活动趋向休止，以冬眠状态，养精蓄锐，为来春生机勃发作准备。冬至是阳气初生的的一天，此时人体内阳气刚刚蓬勃生发，比较弱小，但也是最易吸收外来的营养而发挥其滋补功效的节气。如果在这时精心调养，使其逐渐壮大，来年我们的身体状态将处于阴阳平衡的最佳状态。因此冬至过后人也应该多藏一些东西，才能保证第二年有足够的精气来驱动第二年的活动。因此，冬至到来之际，早睡晚起，日出而作，保证充足的睡眠，有利于阳气潜藏，阴精蓄积，不可大汗淋漓。中医养生理论上应有天人相应之说，所以冬至养生总体上要注意调整体内平衡，顺应自然。

养生贵在养心，养心首要养德。古医家孟说云：“若能保身养情者，常须善言莫离口”。孙思邈则说：“心诚意正思虑除，顺理修身去烦恼。”养成良好品行，常做有利于他人的事，可使自己心胸开阔、心情愉悦，这也是修身养性对养生作用的一个重要体现。清代家训中把“致寿之道”归纳为四个字：慈、俭、和、静。“慈”就是要有爱心，要懂得关爱他人，乐于助人，决不可有害人之心、行损人之事。这样人的身心处于平和状态，对五脏六腑的运作非常有益。“俭”就是要戒奢靡，戒挥霍，朴素简约。“俭于饮食，可以养脾胃；俭于嗜欲，可以聚精神；俭于言语，可以养气息非；俭于酬酢，可以养身息劳；俭于夜坐，可以安神舒体；俭于饮酒心，可以清养德”。“和”就是要心情愉悦，襟怀坦荡。“人常和悦，则心气冲而五脏安，昔人所谓养欢喜神。”“静”就是要一无挂碍，切戒浮躁。“凡遇一切劳顿、忧惶、喜乐、恐惧之事，外则顺以应之，此心凝然不动，如澄潭，如古井”，则一切纷扰自然无所施其害。这四字要诀既是有益身体健康的重要体验，也是涵养性情、培育良好操守的内在要求。在这里，身和心、体和德、形和神被很好地结合、统一了起来，通过修身养性以达到养生的目的。

当然，除此之外，还需要从以下四方面做起：1.戒贪欲。康熙帝在《庭训格言》中就强调，“俭约不贪，则可以养福，亦可以致寿。”2.戒多欲。这当然并不是主张“尽革人欲”，而是指不可纵欲，将物欲的追求作为人生的最大目标，沉溺于锦衣玉食，酣梦于纸醉金迷。3.戒恼怒。只有做到这一点，才能够淡泊处世，心康体健。4.亲近自然，动静相济。人和自然是一个统一的整体，时常与大自然相融合，有利于身心得到很好的放松，这也正是中医养生理论天人相应，顺应自然的很好体现。由此可知，冬至养生首先从修生养性做起，养善良、宽厚之心，保持一个不浮不躁，精神畅达乐观的状态。

养生讲求食补，冬至时节饮食宜多样，谷、果、肉、蔬合理搭配。食宜清淡，不宜吃浓浊、肥腻和过咸食品。冬天阳气日衰，脾喜温恶冷，因此宜食温热之品保护脾肾。吃饭应注意“三多三少”，即蛋白质、维生素、纤维素多，糖类、脂肪、盐少。冬至气节温补类食物，如羊肉、枸杞、韭菜等均可作为进补的佳品，但要适度，不宜过补。其次是进补平补类食物，如莲子、大枣、银耳、猪肝等，这些食物既无偏寒、偏温的特性，又无滋腻妨胃的不足。还有一类滋补类食物，具有滋阴益肾、填精补髓的功效，如木耳、芝麻、黑豆、猪脊、甲鱼等。冬至还应以优质蛋白质为主，如瘦肉、鸡蛋、鱼类、乳类、豆类及其制品等，可以采用煲汤炖制的方式，以便于消化吸收。脂肪摄入量不能过多。另外，不同体质的人可选用不同的食补方。比如阳气不足，阴血亏虚者，见手足不温，面色不华，女性月经量少；可用当归生姜羊肉汤，即当归10g、生姜10g、羊肉500g、黄酒少许煲汤，饮汤食肉，有温肾，补肝，养血之效；又如阳虚或气阳亏损者，见肢冷、畏寒、乏力、疲倦、小便清长而频；可用枸杞大枣羊肉汤，即核桃仁15g、大枣10枚、龙眼肉15g、羊肉500g煲汤食用，有温肾阳，补气血之效；或者眼目干涩，口干，四肢欠温，食欲较差者，可用百合当归羊肉汤，即百合20g、当归15g、淮山15g、羊肉500g煲汤食用，有补脾养阴，温中暖下之功等等。

俗话说：“冬天动一动，少生一场病；冬天懒一懒，多喝药一碗”。冬至需要多参与室外运动，让身体受到适当的寒冷刺激，使心脏跳动加快，呼吸加深，体内新陈代谢加强，身体产生的热量增加，有益健康。比如中老年人早晨可在室外做做保健操、跳广场舞等。但是在锻炼上，不适合剧烈运动，如运动过大，身体大汗淋漓，毛孔张开，阳气易从皮肤外泄。冬天以闭藏为主，正如《内经》中冬季养生说“冬三月，此为闭藏。水冰地坼，无扰乎阳，……去寒就温，无泄皮肤，……此冬气之应，养藏之道也也”。不是完全不运动，活动前要充分热身，以强度适中的运动为主，让身体发热或微微出汗即可，比如瑜伽、慢走比较合适。另外注意空调的使用，不要因为天寒，室内空调使用过度，以免让身体处于冷热交替状态，皮肤毛孔开合过度而导致机体免疫下降，机体进入户外时寒邪侵入而患感冒。所以，冬至来临之际，一定要注意适量运动，增强机体免疫力，这样才能抵制住外邪，正所谓“正气内存，邪不可干”。